Más sobre la botarga....

A.- INTRODUCCION:

¿Por qué existen las llamadas fiestas de invierno? ¿por qué curiosamente nos suenan tanto fiestas como San Antón, San Blas, Santa Águeda o La Candelaria?

Para ello tendremos quie hacer un pequeño esfuerzo imaginativo y situarnos en el pasado con el fin de intentar explicar, y digo sólo intentar, la razón de estas fiestas de invierno.

1.- El sentido del tiempo: La medida del tiempo antiguamente tenía un carácter cíclico, adaptado a fenómenos naturales y su influencia en la tierra. Este tiempo cíclico no da los acontecimientos por definitivos pues volverán a ocurrir de nuevo (28pp) (1)

2.- La diferencia del calendario: Gonzalo Correas en el siglo XVIII manifiesta que el vulgo dividía el año en invierno y verano.
Si tomamos como ejemplo el “Libro de Buen Amor” del Arcipreste de Hita hallamos esta división:

·         Invierno: noviembre, diciembre y enero

·         Verano: febrero, marzo y abril

·         Estío: mayo, junio y julio

·         Otoño: Agosto, Septiembre y Octubre .(151 pp) (2)

Es claro que la división del año en la actualidad no es lo mismo que antiguamente.

3.- La vida cotidiana: no hace falta recordar el carácter rural de la sociedad hasta el siglo pasado, siendo los pilares básicos de la economía los campos y el ganado.

B.- SAN ANT0N

Para esta fecha, en una vida agrícola y rural, pueden pasar estas cosas:

·         Se mata el cerdo del invierno

·         Se ha de gastar la “mitad” de las provisiones de invierno (68 pp) (1)

·         El ganado va a tener mucha importancia para esas fechas.

Todo ello nos lleva a pensar que, en esa fecha, pudiera haber algún ritual o fiesta para celebrar algo. La Iglesia, con el fin de cristianizar una anterior fiesta pagana y eligiendo al santo apropiado, designó a San Antonio Abad (San Antón) pues simboliza la lucha entre el bien y el mal (las famosas tentaciones) y un espíritu purificador, que se manifiestan en la fiesta con  las hogueras en la que, todos los desperdicios generados en invierno, deben quemarse saliendo la nueva vida que va a generar la primavera. De este aspecto purificador valgan dos ejemplos más:

·         San Antonio fue patrón de blanqueadores de telas

·         Los cordeleros y sogueros, para esas fechas, quemaban los residuos de cáñamo generados en el año e incluso las mismas cabañas donde habían trabajado. (69 pp) (1)

Desde un aspecto un poco más esotérico San Antón, junto a los santos de esas fechas Vicente, Pablo Ermitaño y Anastasio, son santos “barbados” que recuerdan el mundo salvaje: lobo, oso, ciervo, etc. (66 p) (1).

Y finalmente un aspecto curioso: San Antón es un santo muy celebrado en Europa pero sin embargo no suelen existir esas fiestas en Andalucía y Extremadura, lugares de reconquista tardía.

C.- MANIFESTACIONES FESTIVAS DE SAN ANTON

      Con relación a las fiestas de esos días se dan una o varias de estas manifestaciones festivas:

·         La hoguera

·         Fiestas de inversión de mando recayendo en los menos favorecidos (menores, mujeres, etc.) (63 pp) (1)

·         Los animales pueden tener su protagonismo

·         La salida de varias o de una sola máscara, con rasgos terroríficos a primera vista, fustigando, haciendo cuestación u otro tipo de actividades.

D.- LA BOTARGA

      Me referiré a este último aspecto recordando las fiestas de San Blas y San Antón, que se van a celebrar en Jarque de la Val (Teruel) los días 29 y 30 de enero, cuyo emblema más característico es el protagonismo de “La botarga” que fue recuperada por la gente de esa localidad a partir del año 1997.

      La palabra “botarga” según Joan Corominas se popularizó por la fama de un autor italiano Stefanello Botarga (96 pp) (2). La referida parabra se hizo popular en el siglo XVI y los escritores del XVII la emplean a menudo, según comenta Caro Baroja, identificándola con el ¨”dominguillo” que parece de raíz más antigua.

      La figura del “dominguillo” era de color rojo, adoptaba cierta figura de soldado desarrapado y embutido en paja, al cual se coloca en una lancilla o garrucha para que el toro la coja y la levante (196 pp) (2). En el viejo “Diccionario de Autoridades” en la voz “botarga” dice que: en Aragón llaman también a la figura que se compone de un pellejo u odre, vestido de soldado y con una carátula que sirve de gracejo en las fiestas de los toros, que comúnmente se dice “Dominguillo de toros” (97 pp) (2)

      Estas botargas, como otras muchas máscaras y figuras, pueden volver a salir en el Carnaval intentando explicarlo los entendidos en la materia en base a dos argumentos: que las fiestas de carnaval eran antaño muchos más días, que incluso podía llegar a la misma Navidad, o que el Carnaval, como última oportunidad antes de la Cuaresma, resumía o condensaba todas las fiestas de invierno.

      Ya sólo me queda, finalmente, invitar a todos a las fiestas de Jarque de la Val donde se podrá observar a la botarga, acompañando a la comisión, para recoger objetos para el “trance” en su aspecto más marcadamente tradicional.

(1)  El Carnaval en Aragón

(2)  El Carnaval de Julio Caro Baroja